National Geographic Music (National Geographic)

Da più di dieci anni i componenti del Grupo Fantasma fanno le cose a modo loro, e per non smentire questa sana e collaudata tradizione anche stavolta hanno deciso di produrre da soli il loro nuovo ed attesissimo album in studio El Existential, in uscita su etichetta Nat Geo Music il prossimo 11 maggio. La validità della ricetta è più che confermata dalla nomination al Grammy conquistata dal precedente Sonidos Gold (2008). E d'altronde questo collettivo, che ama esplorare nuove musicalità partendo dai fondamentali della tradizione latina, ha una storia abbastanza lunga e solida da potersi permettere di fare affidamento esclusivamente sulla sua creatività per sfornare materiali di primissimo ordine.

Per El Existential la band ha preferito bypassare il tradizionale percorso di studio ed ha installato un'attrezzatura completa in una casa affittata allo scopo ad Austin, in Texas (la città in cui fa base). Obiettivo: creare il disco attraverso un'esperienza full-immersion di vita e lavoro in comune in un ambiente domestico creato appositamente per favorire la collaborazione e la sperimentazione, lontano dalle pressioni dello showbiz. L'album vede anche la collaborazione del grande pianista Larry Harlow (presente anche in Sonidos Gold) e del mago della chitarra Curt Kirkwood, dei Meat Puppets.

Dal punto di vista tematico, i pezzi contengono diversi riferimenti alla figura del ragno tessitore, che nel folklore della diaspora africana rappresenta diverse cose: l'imbroglione, il maestro imbastitore di storie e, soprattutto, un simbolo della sopravvivenza all'insegna dell'ingegnosità. Musicalmente il disco srotola un repertorio di sonorità che dai sound latini della cumbia, della salsa e del son montuno arrivano fino all'afro-funk, alla psichedelia e al jazz, con incursioni addirittura nella new wave -- il tutto miracolosamente integrato dal tocco magico della band. Il risultato è un suono caldo e piacevolmente "casalingo", lontano anni luce dalla sterile perfezione che caratterizza tanta produzione di impronta latina affidata ai ritrovati della tecnologia.

L'elemento più caratteristico dei Grupo Fantasma è sicuramente la potenza collettiva che sprigionano al meglio nei concerti dal vivo. Ma anche in questo disco la band è riuscita a dare un corpo forte e coeso a quel groviglio di differenze che rappresenta in sé una metafora dell'esperienza della diaspora latina. L'ascolto riserva prelibatezze di ogni genere - voci strepitose, pazze cavalcate di ottoni, chitarre scatenate e tirate percussionistiche al fulmicotone. Enumerarle tutte sarebbe quasi uccidere l'ebbrezza che si prova immergendosi nel primo ascolto dei pezzi in sequenza. Provate anche voi, e capirete che El Existential è un disco talmente forte che vi sarà difficile non parlarne in giro.